È Professoressa di Storia dell’ambiente all’Università Roma Tre. Studiosa di Storia dell'ambiente, di Storia economica e di Storia urbana, ha pubblicato in merito numerosi saggi scientifici. È stata consulente parlamentare per i temi ambiente, donne e cultura, ed è stata consulente della Commissione parlamentare d’inchiesta sull’occultamento di fascicoli relativi a crimini nazi-fascisti. Pubblica i suoi commenti su «Il fatto quotidiano» e su «Huffingtonpost.it»; fino al 2006 ha scritto di storia sulla pagina culturale de «Il Manifesto». Tra le sue ultime monografie: Sindaci a Roma. Il governo della capitale dal dopoguerra ad oggi, Donzelli 2006; Roma industriale. Tra dopoguerra e miracolo economico, Editori Riuniti University Press 2009; Dentro Roma. Storia del trasporto pubblico nella capitale (1900-1945), Donzelli 2012; Prometeo a Fukushima. Storia dell’energia dall'antichità ad oggi, Einaudi 2020.